印度小葉紫檀即檀香紫檀是我國明清時期宮廷家具的主要用材之一，這使得紫檀木擁有了歷史文化色彩。 

清中期以后，小葉紫檀逐漸只被王公貴族所持有，平民百姓鮮有所聞，再加上其產(chǎn)地不在中國，這更為它披上了一層神秘的面紗。   

最近幾年，中國進(jìn)入了瘋狂的盛世收藏階段，紫檀的投資與收藏迅速升溫，紫檀通過一些渠道流入國內(nèi)市場，用其制作手串、把件、擺件和家具等商品深受大眾的喜愛。   

我們該怎樣來分辨紫檀呢?   

一、紫檀比重大于水，即使是一顆珠子，若是檀香紫檀也會沉于水中，這是最簡單的一種方法，但除紫檀之外還有很多木頭都可沉水，所以不能作為絕對的鑒別方法，我們還要繼續(xù)下一步。

二、取一木片或?qū)⒛局樵诎准埳蟿?，若是檀香紫檀則有桔黃色的劃痕。 

三、取木屑或木塊放入盛有清水的玻璃杯中，十二小時以上可見水的最上層（視覺效果：水的最上層和玻璃杯壁附近最明顯）有藍(lán)色機(jī)油般熒光現(xiàn)象，時間久則更明顯。

  此步主要用于排除盧氏黑黃檀“大葉紫檀”等其他酸枝木和非紫檀屬木材，若有熒光現(xiàn)象繼續(xù)下一步。   

四、將紫檀木塊放入裝有酒精的容器中,會有紅色紫檀素呈煙霧狀從紫檀木中滲出。

五、橫切面上看生長輪，若是紫檀則生長輪不明顯。

六、觀察表面顏色。若是紫檀則新剖面為桔紅色，久則為紫紅至深紫，隨著氧化時間的不同顏色會有變化。   

也可以在新制作不久的紫檀上貼不透明膠布一塊，一周后將膠布撕掉，被膠布遮蓋的位置會與周邊顏色明顯不同。

七、看紋理。若是紫檀則紋理交錯，有的局部卷曲（牛毛紋）。 

八、橫切面30倍放大。這是識別的最后一步，在木材的橫切面提供了最為豐富的木材信息，要仔細(xì)觀察橫切面的特征，與下圖相比較，若是檀香紫檀則基本相符。

  若能通過以上八步的檢驗(yàn)就可確定這種木材是紫檀，若有其中任何一步明顯不符合則可判定不是紫檀。   

注：此方法主要適用于從未接觸過紫檀的人及對紫檀不熟悉的人，若是行家則只需根據(jù)宏觀特征一眼就能分辨出是否是紫檀。   

紫檀識別的通用方法：有熒光，有劃痕，沉于水。（但要知道紅木中很多木材都是沉于水的）；再根據(jù)顏色、紋理、棕眼和油質(zhì)感四點(diǎn)便可方便準(zhǔn)確地將檀香紫檀識別出來。   

以上用方法久經(jīng)實(shí)踐驗(yàn)證，適用于任何情況，無論待識別的木材是老料、新料，是老家具、新家具，還是經(jīng)過作偽作舊處理的木材或家具，都可以做到準(zhǔn)確識別，基本可以應(yīng)對目前所有的作偽作舊手法，如果是采用色素作偽，則須除去被浸泡的表面后鑒別。